ロスト！！

ちょっと遅く起きた朝。
なんだか日本にいるような感覚だった。

ひねもすベッドで

クリスマスから４連休、街は今日も死んでいる…。
本棚を覗き、マンガを数冊抱えてベッドに戻った。
たいして面白くもないし、中途半端な巻数なので
前後のストーリーはわからない。
それでもページをめくって時間を潰した。

「モーニング！」
スタッフが部屋の掃除にやってきた。
「あぁ、おはよう」
ほっといてくれというオーラを出しながら
一瞬だけ顔を上げた。
することがないと荒んでいく…。

正午をまわったころ、もぞもぞとベッドを抜け出し、
ガスに火をつける。
鍋に水をはり、そいつを火にかけた。
１０分も待つと、ぐつぐつと沸騰しはじめた。
１つ３０円で買った袋麺をふたつ鍋に投入、
再びふたをして待った。
キャンプをしてるような、
やっぱり日本にいるような、
無意識で、何気ないワンシーン。

新しい旅人

居心地はいいが、これは求めてる旅のスタイルじゃない。
早くここを離れなければ…。
ラーメンを食べ終え、
シャワーを浴び、洗濯を済ませた。

散歩に出もでかけようか？
小さなリュックを担ぎ、玄関に向かうと
大きなザックを担いだ日本人が階段を昇ってきた。
「ウエルカム♪」
スタッフのかわりに鍵を開け、
部屋を案内した。

「１泊５００円、今ならシングルルームも空いてるよ」
ようやく現れた話相手、
聞くとエチオピアから来たという。同じルートだ。
散歩がてら街を案内し、
美味しいビーフシチューの店に行った。
彼は３３歳、元添乗員という同級生。
堰を切ったように、話は尽きなかった。

ガイドブックがない

その夜、ちょっとした事件が起きた。
明日ここを発とうと、荷物をまとめていると
あるものがなくなっていることに気がついた。

「あれ、ガイドブックがない…」

アフリカ全土を網羅した『旅行人ノート』。
まだこの先必要だし、中にはメモや
出そうと思っていた絵葉書が挟んであったのに…。
ない、ナイ、無い！
ザックをひっくり返し、ベッドの下を覗き、
ロビーの本棚をチェックした。

ない…。

慌てふためいて、探し物をしてると
その彼がやってきた。
事情を説明すると、散らかった本棚をあさり、
『旅行人』のコピーをかき集めてくれた。

「これをつなぎ合わせれば、なんとかなるんじゃない？」

これから行く国のページはほぼ揃った。
ありがとう。明日、こいつをコピーするよ。

アフリカは情報がないとしんどい旅になる。
だから、ガイドブックは喉から手が出るほどほしい。
ベッドの上に置いておいたのがいけなかったのだが、
それにしても酷い仕打ちだ…。

せめてもの情けで、挟んであった絵葉書を
ポストに投函しておいてくれないかな？