ノープロブレム！

１２時間も眠ってしまった…。
きっと久々のエアコンがそうさせたのだろう。

ラタキアを離れる

ここはシリアのラタキア。
シリア最大の港街であり、
文化を交換する窓口として栄えてきた。
洒落たイタリアンレストランが目立つ、
開放的で、垢抜けた感じのする街だ。

普通ならここでのんびりするところだが、
キプロスで嫌ってほど、時間を持て余した後なので
早々に離れることにした。
寝坊したせいで、
観光するにも中途半端な時間になってしまったし…。

シリアのバス停はガレージュと呼ばれる。
もちろん土地勘はないわけだが、
地図を片手に歩いていれば、嫌でも誰かが案内してくれる。
「どこに行くんだい？」ってね。

地中海の湿った空気

徒歩１時間、思った以上に遠かった。
気温３５度に加え、地中海の湿った空気が堪えた…。
売店に駆け込み水を購入。
ラマダーン中なので、飲んでいいかい？と、
ボトルを指差しながら周囲に確認を求めた。

「ノープロブレム」

みんな笑っている。じゃあ、いただきます♪

本日の行き先は「アレッポ」。
ラタキアから約１５０ｋｍ、
料金は１５０シリアポンド（約４００円）だった。
バスは小さいながらもエアコン完備。
ただ、隣に巨体のあんちゃんが座ったので、
冷暖房になって中和されてしまったが…。

アレッポは都会だった

約４時間のショートトリップ。
いくつかの山を越えたころ、一際大きな街が飛び込んできた。
シリア第二の都市、アレッポのお目見えだ。
おお、都会だぁ。でも都会は苦手だ…。

バスを降りると、うだるような暑さだった。
街角の温度計は３７度を指している。
日差しよりもこのまとわりつくような湿気！
これが天敵なんだよっ。

ガイドブックに載っていた
『スプリングフラワーホテル』に飛び込んだ。
料金は上がっていた。たった１年で２倍だもの…。
がっかりしていると、「屋上部屋があるよ」と、
オーナーのカタコト日本語が返ってきた。

屋上部屋

そう、シリアの宿にはよく「屋上」と表記されている。
はじめはホントに屋上に雑魚寝だと思っていた。
ところが、実際に部屋を見せてもらうと
ちゃんと屋根があるし、布団も。
ただ、最上階にあるから上り下りが大変なだけで、
それ以外の問題点は見つからない。
しかもこのホテルでは、エアコンまで付いて
１７５シリアポンド（約４２０円）だった。