あれ、あれ、アレッポ

アレ？ぽ？？
な、なんでぇ…、時間ないのに（泣）

郵便局でトラブル

シリアのアレッポにいる。というか、いた。
今日は世界遺産に登録されていう「アレッポ城」を
見に行こうと、早起きをした。

でもその前に片付けておきたい作業がひとつ。
そう、日本への荷物の発送だ。
昨夜、道端に落ちていたダンボールで
発送用の箱を作成。
ガムテープで頑丈に補強をした。
宛名も書き、中身の仕分けも完璧だ。
言うなれば、
減量に耐え、スパーリングをこなし、
あとは計量を待つボクサーと同じ。

午前９時、郵便局のお目覚めだ。
シャッターが開くと同時に飛び込み、
ＥＭＳの窓口に小汚いダンボールを突っ込んださ。
局員はしげしげと中身をチェックする。
そしてにっこり笑顔で「ＮＯ！」

ＷＨＹ？？

中身はＣＤ-Ｒと撮影済みのミニＤＶ。
こいつがいけなかった…。
「これらを国外へ送るには政府の許可が必要です」
だってさ。

アレッポの街を右往左往

さぁ、事態は一変した。
計量に失敗し、
「ちょ、ちょっと外を走ってきます（汗）」
と、慌てて数グラムを落とすボクサーの気持ちだね。
でも、政府の許可ってどこへ行けばもらえるの？

英語があまり通じない国なので、
アラビア語で住所を書いてもらい、
紙切れ一枚を頼りに伝言ゲーム開始！
あっちだ、こっちだ、そっちだ、どっちだ？？
アレッポの街を右往左往…。
アレ？ぽ？？
な、なんでぇ…、時間ないのに（泣）

１時間後、目的の場所に辿り付いた。
「エデュケーション・センター」という場所らしい。
荷物を送りたいから許可証をおくれ、
暇なのか、７人も係員が付き添ってくれた。
そしてＣＤ-Ｒ、ミニＤＶの鑑賞会が始まった…。

これは君か？
は、はい、そうです（苦笑）

どこの国だね？
えぇっと、イエメンですね。
おう、そうかそうか。

あんたら仕事はいいのかい！
といいたくなるほど、夢中で映像を眺める彼ら。

ようやくアレッポ城へ

結局、２時間近くこの鑑賞会は続いた…。
ＣＤ-RとミニＤＶを包装紙で梱包し、
そこにありがたいスタンプをポン。
これでＯＫ！と、包みを手渡してくれた。
このスタンプ１つのために、、、（泣）

急いで郵便局へ戻り、
どうだ！と窓口に包みを掲げた。
ははぁ～、恐れ入りましたとひれ伏す局員たち。
時計の針は１２時を回り、
ホテルのチェックアウトもとうに過ぎてしまった。

「ごめん、ハッサン。戻るの遅くなって…。
で、今からアレッポ城行きたいんだけど、
荷物預かってもらえるかな？？」

ふたつ返事で了承してくれた。
郵便局もこれくらい寛容ならよかったのに。

アレッポ城はホテルから徒歩２０分だった。
すげぇ、デカイ☆
周囲2.5ｋｍの巨大な要塞がそびえていた。
もとは紀元前１０世紀（←3000年前！？）に建設された
ネオ・ヒッタイトの神殿で、１２世紀に十字軍が侵略してきた
時代に要塞化されたという。

カミソリの刃一枚も入らないほどの石組みと、
均整のとれた美しさは目を見張るものがあった。

アラブの商店街

また、城の周辺には「スーク」と呼ばれるアラブの商店街があり、
石屋根の下に迷路のように広がっている。
薄暗い路地に、軒を連ねる貴金属や香辛料の店。
混沌とした中に、アラブの香りが漂っていた。

↑アレッポ石鹸が有名。１キロ２５０円って重いよ…

暑さも尋常じゃなかったので、早々に観光を切り上げ、
荷物を取りに宿に戻った。
「今日はハマへ行くよ」
ハッサンにそう別れを告げ、
何度もお辞儀をしながら玄関を後にした。

次の街はハマ

ハマ行きのバスは快適この上なかった。
エアコン完備の広々シート。
乗車時間は２時間で、料金は１００シリアポンド（約２５０円）。
たまたま隣に座ったシリアのヤング。
「ハマ」のバスターミナルに着くと、荷物を持ってくれた上に
タクシーの交渉までしてくれた。
お目当てのホテルまで５０シリアポンド（約１２５円）。
ホントに親切だよ、シリア人は。