パキスタンへの道

キルギスの首都ビシュケクで待つこと４日、
ようやく念願のパキスタンビザが発給された。

「土曜日に取りに来い」と言われていったものの、
「今日はホリデーだ」と手のひら返し…。
結局、週明け月曜日のお昼まで待たされてしまった。

とはいえ、これでパキスタンに行ける！
ビザ取りのために立ち寄ったキルギスも
ずいぶん長くなったものだ。
急いで宿に戻り、荷物をまとめる。
来た道を戻って「オシュ」に帰れば早いのだが、
それじゃ面白くないので、
キルギスを時計回りで１周することにした。

ルートはこうだ。
ビシュケク→ナルン→カザルマン→ジャララバード→オシュ。
今、コンビを組んでいるマーさんと意気投合。
「せっかくここまで来たんだから」と、
ツーリストがほとんど足を踏み入れないエリアに挑戦する。

乗合バスで７時間、
夜も更けたナルンの街角に降り立った。
ナルンは標高2100m、
辺境防衛のためロシア軍が造った街である。
冷戦が終わり町はその役割を終えたように寂れていた。

あれ、真っ暗でひと気もない…？
ここはとんでもなく小さい町のようだ。
ホテルも１軒しかなく、
３００ソム（約１０００円）と高かったが選択の余地もない。
「OK」と渋々返事。

重たいザックをおろし、疲れた身体をベッドに横たえた。
誰も知らないキルギスが始まった。

旅のカケラ/slideshow