フユタビ '15（コーカサス編） ♯08 Melody | 旅のチカラ、旅のカケラ

旅をしていると、
良いことと悪いことは交互にやってくるもの。
今日もそんな１日だった。

癒しの宿「IRIS」

80ヶ国目、アルメニアに入った！
この旅の最後の国だ。

昨夜は無事にジョージアから国境を越え、
渓谷にポツンと建つ「IRIS」という宿に泊まった。
マルシュルートカの運転手はとても親切な人で、
言葉の通じない日本人を心配してくれて
国境でも付き添ってくれたし、
宿の名前を告げると、
「あー知ってる、知ってる」と、
わざわざ宿まで送り届けてくれた。
スパシーバ！！

しかもこの宿は超が付くほど大アタリ！！
誰も宿泊客がいなくて、
「あなたが今年最後のお客さんよ」と、招き入れてくれた。

国境を越えてきたからお金を持ってないことを告げると
ATMがあるスーパーまで車で連れていってくれたし、
お腹が空いてるでしょ？と、
急遽、夕食も作ってくれた。
かなり料理の評判がいいらしく、
運転手もオススメしていたくらい。

食べきれないくらいの品数が出てきて、
アルメニアの家庭料理を満喫できた。
いやぁ本当に美味しかった。

食後にチャイを飲みながらしばし歓談。
英語が話せるマダムだったので、
翌日の観光プランを練ってくれたし、
ドライバーも手配してくれた。

世界最古のキリスト教国

さて、世界最古のキリスト教国であるアルメニア。
今はアラベルディという山あいの町にいる。
白銀の世界で、気温はまさかの-18℃。
よくぞこんな時期に訪れたものだ。

ここを訪れたお目当は、
ハフパット修道院とサナヒン修道院。
どちらも世界遺産に登録されていて、
口コミの評判が良い。
機会があればぜひ見てみたい、と思っていたが
現実のものとなった。

ハフパット修道院は、10世紀に創設され、
その外観の美しさはこの時期だからなおさら幻想的。

固い玄武岩で造られた山の上の修道院で、
ガヴィットと呼ばれる伝統的な建築様式が見られる世界遺産。
聖堂や鐘楼などの建造物が複数立ち並んでいるのだが、
時期が悪かったようで中には入ることができず
しばらく周囲を歩いて雰囲気を満喫した。

サナヒン修道院も負けていない。
これまた雪深い峠を越えて
わざわざ来たかいがある存在感だった。
観光客は皆無で完全に貸切状態。

10世紀頃に建てられた修道院で、
当時支配していたタシル・ツォラグト朝の庇護の下で発展した。
美しいレリーフが施されたハチュカル（十字架の石碑）も多く見られ、
意味はわからないがとても神聖なパワーを感じた。

首都を目指して

このコーカサスの旅は見どころがいっぱいで
すべてが期待値を超えていく。
毎日が幸せ過ぎて怖いくらいだ。

さて、首都エレバンに向かいますか。

運転手がエレバンに向かう
マルシュルートカを見つけてくれて
次の運転手にバトンタッチ。
言葉は通じないけど、
顔を見てればだいたいは通じる。

約4時間の雪道ドライブ。
料金はたったの350円だった！

でも、良いことの後には必ず悪いことが…。

エレバンで最初に乗ったタクシーが大ハズレだった。
あきらかに胡散臭い感じで、
料金交渉の際も返事に温度を感じない。
案の定、500ドラム(125円)で頷いていたのに
到着したとたん5000ドラム(1250円)だと言い出す。

でも、そんな気がしていたから策はとってあった。
こっそりと財布からお金を抜き、
その財布ごと運転手に渡して
「ほら、こんだけしかないんだよ！」
と突っぱねてやった。
しかも、納得しないなら降りないから！
と、籠城を決意。さすがに運転手も根負けしたのか
1000ドラム(250円)で手打ちにできた。
ニヤリ。