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ニースを後にし、列車を乗り継いでイタリアを目指す。
でもその前にちょっと寄り道して再びモナコを訪れた。
前回来たときは革命記念日で郵便局が休みだったため、
コレクションの切手&消印を入手できなかった。
そのリベンジ。
再びのモナコ
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地図と頼りに郵便局を目指したが、いかんせんこの街は複雑。
街全体が立体構造で、街を移動するのにエレベーターを使う。
だから二次元の地図を追いかけながら歩いているとすぐに迷子…。
道行く人に何度も道を尋ねながら目的地へ向かった。
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![](http://kaz02.net/wp-content/uploads/2009/07/0023603-1024x768.jpg)
スタンプ帳に切手を貼り、消印を押してもらう。
これで任務完了!
シンガポールから始めたこのコレクションは
すでに54ヶ国を制覇している。
(コスタリカとカナダの2ヶ国は任務失敗…残念)
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イタリアへ出発
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急いで駅に戻ると、
ちょうどイタリア行きの列車が発車する時刻だ。
モナコから2~3駅、ものの20分でイタリアに入国した。
というわけで、
57ヶ国目「イタリア」です! チャオ♪
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ヨーロッパはイミグレーションがないからちょっと淋しい。
イタリアに入ったものの実感がわかず、スタンプも押してもらえない。
モナコではわざわざ市庁舎を訪ね、スタンプを押してもらった。
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イタリア最初の街はヴェンティミリア。
ここでミラノ行きの列車に乗り換えるわけだが、
なぜかミラノ行きは1日に4~5本しかなく、
出発まであと15分、これを逃したら次は4時間後だ。
人ごみを掻き分けて窓口に走った。
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窓口は2つしか開いておらず、どちらも長い列が出来ていた。
どっちが早いか?
たいていこうゆう賭けには負ける。
ほらやっぱり、直前でおじいちゃんがもたつき始めたよ…。
頼むから早くしてくれ…!!
心で悲痛な叫びを上げ、時計を何度も見る。
咳払いをするもおじいちゃんはのらりくらり。
出発2分前、ようやくおじいちゃんが片付いた。
「ミラノまで、2等で!!」
50ユーロを窓口につっこんで腕時計を指差した。
さすがはイタリア人、
職員もおじいちゃんに負けないくらいマイペースに仕事を進める。
早く、早く…
無情にも出発の時刻を迎えた。
それでもチケットを受け取ると全力でホームに走った。
気分はリレーのアンカーだ。
列車はまだ出発していなかった。
さすがはイタリア、のんびりさに今度は感謝しよう。
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ヴェンティミリア→ミラノ
(所要時間:4時間/運賃:20ユーロ ※約2700円)
ミラノ→ヴェネチア
(所要時間:3時間/運賃:28ユーロ ※約4000円)
と、2本のユーロスターを乗り継いだが
ヨーロッパの鉄道って高いんだね…。
まぁ、新幹線並みに静かで快適なんだけどさ。
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サンタ・ルチア駅
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午後6時、
列車は静かにヴェネチアのサンタ・ルチア駅に滑り込んだ。
周囲11kmほどの島である。
“世界で最も美しい都”と形容される水上都市。
街は静かだった。
それもそのはず、この街には車が1台も走っていない。
ここではバスもタクシーもすべて水の上、
街に張り巡らされた運河が道路の役目をしている。
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あまりに綺麗な街だったので
駅を出た瞬間にそのまま立ち尽くしてしまった。
一生に一度は行ってみたいという憧れを抱かせる魅惑の街。
世界一の称号は過言じゃない。
静かな運河はゆるやかに流れる時間を象徴していた。
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![](http://kaz02.net/wp-content/uploads/2009/07/0023752-1024x768.jpg)
おっと、のんびりしていられない。
今夜の宿を確保しなければ。
この時期のヴェネチアは超がいくつもつくハイシーズン。
予約なしでは宿探しが難しいと聞く。
1つ星と2つ星のホテルをとにかく片っ端からあたってみよう。
どこのホテルも当然だろ、って顔で「満室」と言われた。
それでも下手な鉄砲数打ちゃ当たる!
10軒目にしてようやく部屋を押さえられた。
路地のずっと奥にある小さな運河のほとり。
静かでとても気に入った。
残念ながら明日はすでに予約で埋まっていると言うので
荷物を置くとすぐに明日の宿探しを始めた。
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再び満室攻撃に遭う。
そして空からは大粒の雨と巨大な氷が降ってきた!
なんじゃこりゃ…。
当ったら怪我するって!!
慌てて建物に逃げ込み、事態が収まるのを待った。
幸いなことに逃げ込んだ先は小さなホテル。
ダメもとで部屋の空き状況を聞くと
「あるよ」と嬉しい返事が返ってきた。
ハハハ、ヒョウラッキー♪
予約を済ませ、雨上がりの街に飛び出した。
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気温がぐっと下がり、
雨上がりの爽やかな風が街を包んでいた。
そして、静かな夜が始まろうとしている。
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