ジンバブエの奇跡　～後編～

「ハロー」
白人カップルに声をかけられた。
貸切だと思っていた遺跡に観光客がいた。

奇跡の出会い

お互いに観光客が珍しかったのだろう、
どこか安心した気分になり、しばらく会話をつづけた。

「どこの出身ですか？」
お決まりの質問をぶつけると、
「南アフリカだよ」と彼が答え、
「私も」と彼女が頷いた。
ここから話は急展開を迎える。

「そうなんだ！実は明日南アフリカに行く予定なんだ」
ひょんな偶然に嬉しくなり、
すっかり友達感覚で話が弾んだ。

「どこまで行くんだい？
よかったら僕らの車に乗っていきなよ」

え、マジで！？願ってもないお誘い♪
ところが、いつ出発するのか尋ねると、
「今から」というじゃないか…。

い、今すぐっすか？？

回りはじめる運命

さぁ、頭がフル回転する。ひとり会議が始まった。
ここはジンバブエ→インフレがひどい→物がない→そう、ガソリンも…
→だからバスがない→昨日はヒッチハイクした→明日もヒッチハイク？
→そんなに上手くいくか？→でも今日の宿代払ったしなぁ
→いいじゃん５ドルくらい→渡りに舟だぜ→そう？

よし、決めた！
行きます、今すぐ行きますとも！
私を“南ア”に連れってって！！

宿に荷物が置きっぱなしなのでひとまずマシンゴの街に戻り、
宿の近くにある郵便局を待ち合わせの場所に決めた。
待たせていたタクシーに急いで戻り、
「もういいのかい？」といいたげな運転手に出発を急かした。

宿に戻ると２０分で荷物をまとめ
宿のオーナーに拝み倒して宿代を半額にまけてもらった。
待ち合わせの時刻、郵便局、彼らはちゃんと来てくれた☆

いざ、南アフリカへ

そうそう彼らの名前。
彼がコナンで、彼女がメグン。
ふたりともヨハネスブルグに住んでいるという。
ヨハネスは“世界で一番危険な街”と言われているので
すぐ隣の首都「プレトリア」をリクエストしたが、
「プレトリアなんて何にもない街だよ、
ヨハネスにしなって！」と、押し切られてしまった。

宿まで送り届けてくれると言うし、
彼らの街を、危険！危険！と連呼するのもはばかれたので
素直に従うことにした。

車の後部座席にお邪魔し、
ヨハネスブルグまでのおよそ７００kmを
荷物と一緒に丸まって過ごした。
マットが敷いてあったので、
すっかり身体を横たえ、寛ぎまくり。

いつでも運転を代わるよ！と、言ったものの
道がわからないし、ここはひとつ大人しくしてましょ。

３７ヶ国目は「南アフリカ」
アフリカ大陸の終着地である。

アフリカの終わり近い

国境を越えたベイトブリッジの街で銀行に寄ってもらった。
ＡＴＭで「南アフリカランド」を引き出し、
その足でレストランへ。
ここはもうアフリカじゃないね。
道はキレイだし、店もスタイリッシュ。
ステーキ店に入り、３５０ｇの特大ステーキを注文した。
ドリンクとあわせて７００円以上したが、
いいのいいの。
ジンバブエじゃ食パンくらいしか食べてないんだから。