川連こけし（阿部木の実工人）

川連こけしは「木地山系」に分類される、
旧皆瀬村木地山地区を産地の中心とする系統のこけし。
胴と頭の続いたつくりつけの構造や手絡が特徴である。

川連こけしの中でも人気なのが
阿部木の実工人のこけし。
「こけし界の妖精」と呼ばれ、
２年に一度東京で開催される
展示会では即完売だとか。

そんな阿部木の実工人のこけしを
縁あって３体入手できた。

阿部木の実工人は、父の阿部平四郎工人、
母の陽子工人から型を受け継ぎつつ、
伝統こけしに新鮮なイメージを反映させた
本人型を生み出している。

今回手に入れた２体は「どんころ」。
父・阿部平四郎工人がつくる
小寸のやや太胴の作り付けこけしのことを指し、
「どんぶくを着てころっとした
子供の姿をしたこけしであるから」
と名づけたもの。
どんぶくとは防寒用に着る綿入れ胴着のことである。

親指ほどの小さなこけしで、
胴には蛍や魚が描かれている。
そして、へたうまな表情はこのこけしの最大の魅力。

もう１体は４寸ほどの大きさで、
おそらく小椋石蔵型。
艶やかな彩色が施され、
もはや現代アートのようだ。