ラダックの春

今日も早起き。６時にベッドを抜け出し、
ローカルバスに乗って「アルチ・ゴンパ」を目指した。

アルチ・ゴンパ

アルチ・ゴンパは、「仏教美術の宝庫」と呼ばれていて
１０世紀末にリンチェン・サンポによって建てられたと伝えられる。
内部に残された創建当時の壁画、仏像はラダック随一の美しさ。
ここを見ずしてラダックは語れない！というほど、貴重なゴンパだという。

ローカルバスで約２時間、料金は５０ルピー（約１３０円）。
インダス川に架かる、タルチョがはためくその小さな橋を渡り、
荒涼とした景色の中をしばらく走ると、
山間にひっそりとたたずむ緑豊かな小さな集落が現れた。
アルチ村だ。

ラダックの春を感じた

静かな村を進むと、いくつものお堂が並んでいた。
アルチ・ゴンパの中でも特に素晴らしいのは、
最も古い建物である「スムツェク」と呼ばれる三層堂。
残念ながら内部の写真撮影はＮＧだったが、
ひとつひとつ表情が違う曼荼羅は、荘厳で目を見張る美しさだった。

今日はレーで知り合い、ときどき行動を共にしている
「かん」とのふたり旅。
スマートな好青年で、２４歳の若さながら博学なので話が合う。
最近はこうやって、旅先で知り合った日本人と
一緒に観光に出かけることが多くなった気がする。

「スゴイなぁ」と、溜息混じりにゴンパを見てまわり、
その後は村を散歩することにした。
麦やえんどう豆の畑のあぜ道を歩き、
咲き誇る菜の花にラダックの春を感じた。

バター茶

遠くで牛が鳴き、モンシロチョウが飛んでいる。
石造りの家の前を横切ったとき、「中に入っておいで」と
ラダックのおばちゃんが庭先に招待してくれた。
大きなシートを敷いて野菜を切り、
お茶を飲みながらおしゃべりを楽しんでいる様子。

チベタン名物のバター茶を振舞ってもらった。
バター茶は、煮出したお茶に塩とバターを入れたもので
とても美味しいとは言えないが、
飲み干す様を嬉しそうに眺めているので
「ジュレー※ありがとう」と、とびきりの笑顔を返した。
空っぽになった湯のみにはすぐに新しいバター茶が注がれ、
結局４杯もごちそうになってしまった。