恐るべし、プレトリア…

自然の美しさを各地に残しつつ、
金やダイヤモンドの発見により
ゴールドラッシュ、ダイヤモンドラッシュが沸き起こり、
経済的にもアフリカ大陸最大の国となった南アフリカ。

like a London

今は首都「プレトリア」にいる。
プレトリアという名は、
オランダ系白人の間で英雄とされている
“アンドリース・プレトリウス”に由来しているそうだ。

街並みはまるでロンドン！（行ったことないけど…）
特にプレトリアの中心部にある「チャーチスクエア」は、
ロンドンのトラファルガー広場に似ていると言われている。
どんよりな空が残念ではあるが、
存在感のある歴史的建造物に囲まれた広場を見渡していると
都会の香りと、まもなく終わるアフリカの旅に
胸がキュンとなった。

南米へのチケット

というのも今朝、新たな切符を手にしたからで、
宿からバスに乗って１５分、「ブルックリン」という街まで行き、
『フライト・センター』という格安航空券を扱う旅行代理店を訪ねた。
次に目指すは南米大陸、アルゼンチンへと飛ぶため。

ヨハネスブルグ（南アフリカ）→ブエノスアイレス（アルゼンチン）
の片道チケットを調べてもらうとおよそ１５万円だった。
高いなぁ…１０万くらいを期待していただけに痛い出費だ。

どうしようか迷っていると、
ちょっと太めのお姉さんが顔をしかめた…。
キーボードを叩き、首を傾げながら、
“ありえない”みたい表情をしている。

ん、どうしたんすか？
その顔を覗き込んでいると、突然視線をこちらに投げ
おもむろに親指を立てた！
な、なに？チッチキチー？？

「ユーアーラッキー！！」

えっ！？
「キャンペーン価格で飛べるよ☆」
はぁ？？？
航空会社はマレーシア航空で、
今なら大幅なディスカウントが可能だと言う。

「２月９日出発じゃなくて、８日でもいい？」
ちなみにいくらなんすか？

「９４０ドルよ！」

えええええぇぇぇ～！！！
水戸黄門の印籠並の破壊力！
目を、いや耳を疑った。
ちなみによくこういうリアルな夢を見るので、
「夢じゃないよね？」と自分に問いかけてもみた。

安い!!　そ、それ、ください！

日本円にして約８万５０００円、
わーい、６万も浮いちゃったよ♪
気が大きくなったので、ついでに
ケープタウン→ヨハネスブルグも飛行機で行くことにした。
だってヨハネス、恐いじゃん…。
バスとさほど変わらない６０００円だったし（ニヒ）
もうスキップしたい気分で店を後にしたね。

胸がキュンとなる

はい、本日のラッキーボーイです☆
ファミスタならバットふりふりしてます。
幸せですか？って今聞かれたら、
大声で「ハイ！」って胸を張れます、フンッ！
（日記書いててまたテンション上がっちゃったよ）

というわけで、４ヶ月に渡って旅したアフリカも
残すところあと２週間なわけで、南米への期待と、
次はいつ来れるかわからないアフリカへの名残惜しさに
胸がキュンとなったわけです。

アンラッキー

ところで、“明暗”という言葉があるけど、
何事にも裏と表があるように、
ラッキーの裏にはアンラッキーがあるわけでして
そんな話を１つ。

午後から相方のヒロを誘って
プレトリアを観光してたわけだが、
アンラッキーのくじは彼が引いたみたい…。
快晴だった午前とはうって変わって、
どんよりと重たい雲。
しまいにゃ雨も落ちてきた。

まずはバスの明日のチケットを買おうと、
『トランスラックス』社のカウンターを訪れた。
南アフリカの長距離バスは学割が効き、１割お得になる。
ところが相方くん、あイタタっの学生証忘れ…
１９ランド（約１９０円）損してしまった。

まぁ、１９０円くらいいいじゃん！
（食事１回分だけど…）
気を取り直して街を観光したさ。
で、今度は「タバコを買ってくるわ」と、
道端の露店に向かって歩き出した相方くん。
じゃ、ちょっとジュース買って来よっと、
近くのショップに入りジンジャーエールを買って戻るみると
あれれ、いないぞ…！？
辺りを見渡していると、
彼はしょんぼり顔で草むらから現れた。