デザートは別腹です…（前編）

流れ星を数えながら
溜息をひとつ、フゥ…。
ようやく長い、長い夜が終わろうとしている。

―――。

もう、お腹いっぱいなんです…ｗ

砂漠へ出発

砂漠への１泊２日の旅。
午前８時のバスに乗り込み、
目指すは「バフレイア」。
ここは砂漠の真ん中にあるオアシスで、
白砂漠、黒砂漠をはじめとした
大自然に出会える場所。

ベドウィンよろしく、
焚き火、砂のマット、星屑のシャンデリア…。
って、ロマンチックな夜を想像してたのに
パンドラの箱には、
溜息が詰まっていたよ…。

そもそも寝不足だった。
昨夜遅くに、イスラエルで出会った友、
ケイゴと偶然再会し、
（9/19の日記『戦場のマジックショー』参照）
ビックリしたわ、嬉しかったわで、
次の日は出発が早いにも関わらず
午前４時まで街に出て語り明かしてしまった。

そして今朝、
眠い目を擦りながら荷物をまとめていると

「やっぱり僕も砂漠ツアーに行きます！」

と、パジャマ姿の彼が現れた。
これまたビックリ！
さすがは２２歳だね、
抜群の体力とフットワークを併せ持つ。

もちろんウエルカムで彼を迎え入れ、
７人＋１で砂漠へ向かうこととなった。
いやぁ、睡眠時間２時間弱の身体には
キツイはじまりだった…。

バフレイヤ・オアシス

砂漠を５時間、バスはひた走った。
砂、砂、砂、たしかにすごい景色だが、
それはまるで深夜のテレビのように
同じ画面がただつづくばかり…。
あくびをひとつ砂にこぼし、
心地よい揺れの中で、眠りに落ちてしまった。

バフレイアに着いたのは昼下がりで、
３人の陽気なエジプシャンガイドが
自慢の四駆で迎えに来た。
英語はほとんど通じない。
「お腹が減ったよー」
訴えかけるも、
ドライバーは砂漠を飛ばしてゴキゲン、
他の２名も陽気に歌をうたっては太鼓を叩く。
出たよ、マイペースなエジプト人気質…。

結局昼食にありつけたのは午後４時近くで、
買い込んだ食材を彼ら３人が調理してくれた
パンにツナサラダを包んで食べる質素なものだったが、
腹ペコな僕らにはたいそうなご馳走だった。

水遊び

食事の後は鉱泉に立ち寄った。
まぁ、鉱泉とは名ばかりのフツーの貯水池で、
村人たちもここで涼をとっていた。
手のひらで鉄臭い水をすくい、
ピシャピシャと足湯を楽しんでいると、
両脚をつかみ、
水の中へ引きずり込もうとするではないか。
「ちょ、ちょっと待って」
抵抗するほどにエジプト人のテンションは上がった。