起死回生！？モアイの島へ

腕時計、午前８時、叫び出したくなる焦燥感…。
「どうして？」
１００ぺん繰り返しても足りないし、
窒息するくらいため息がこぼれた…。
「間に合わない…」

焦燥感

暗い機内の中で、おそらく自分ひとりが
こんなにも取り乱していただろう。
午前６時２０分にブエノスアイレスを飛び立った飛行機は、
午前７時３５分のサンティアゴ到着時刻を過ぎても
まだ優雅に水平飛行をつづけている。

窓の外を睨む、時計を睨む、客室添乗員を睨む…
ちょっと、まだ着かないの？？
こんなにも急いでいるのには訳がある。
チリの「イースター島」に向かっているのだが、
まずはブエノスアイレス（アルゼンチン）から
チリのサンティアゴへ飛び、
そこから国内線に乗り換えてイースター島へと渡る。

しかし、手にしているチケットを見ると、
サンティアゴ着が７時３５分で、
次のフライトが９時１０分と記載されている。
サンティアゴの空港では、
入国審査、荷物の受け取り、荷物検査、チェックインと
やらなければならないことが目白押し。
ファイナルコールが８時３０分だから
正味１時間を切っているわけ…。

なのに、なのにだよ！
時計の針はすでに８時、絶対間に合わないじゃん（泣）
このイースター島行きのチケットは９９９ドルと、
メチャ高チケットで、しかもここ数日はすべて満席。
もし、今日のフライトで乗り継ぎに失敗したら
次はいつのフライトに振り替えられるのかわからないし、
帰りの便もすでに押さえてあるので
５日しかない滞在日数を削ることになる…。

神様、仏様、モアイ様！
お願いだから意地悪しないでぇー。

走れ、トランジット

ズシンと機体を揺らし、滑走路に降り立った。
時刻は８時２０分、
あと１０分で乗り継ぐなんて絶対無理だよ…！
うな垂れながらも、先頭で降りる準備をし
『世界の中心で愛を叫ぶ』と同じように
大声で「誰か、誰か助けてください！」と、
空港で叫ぼうを身構えていた。

扉が開いた。ダッシュだ！！！
イミグレーションに向かって走る、走る。
ぶっちぎりのトップで入国審査を終え、
つづいて荷物を受け取るターンテーブルに走った。
ふと空港職員の姿が目に飛び込んできたので、
急いで駆け寄り、
握り締めていたチケットを見せて
「時間がないんです、助けてください！」
とすがりついた。

彼はチケットを一瞥すると
さも涼しげな顔でこう言い放った。
「大丈夫、十分間に合うよ」

あへ？
笑顔で腕時計を指し示す、
彼のセイコーは午前７時４０分を指していた。
じ、時差だ☆
これは嬉しい誤算！
ブエノスアイレスは現在サマータイム中なので
チリに入り、－１時間となった。
安堵の表情で時計の針を戻した。

チリに入国

あ、そうそう、忘れないうちに。
46ヶ国目「チリ」です！！（ジャジャーン♪）
荷物チェックをパスし、搭乗手続きをし、
搭乗口に向かった。
ファイナルコールの１５分前、
良かった、間に合ったよ。
ほんの１時間前は死にそうな顔をしてたのに
今は嬉々とした表情で、イースターに思いを馳せている。
一喜一憂、人って不思議。