かかって来い！インド

パキスタンのラワールピンディを午前６時に出発し、
インドとの国境の街「ワガ」を目指した。

サヨナラ、パキスタン

まずラホールまでワゴンで５時間、
そこからローカルバスに揺られること１時間で
ワガまでやって来た。

さすが国境の街、何もない…。
かろうじて見つけた青空食堂でランチをとり、
暑さに耐えかねコーラを２本一気に飲み干した。
近くにうろついていた闇両替をつかまえ、
余ったパキスタンルピーをインドルピーに換え、
ボーダーへと歩き出した。

ボーダーライン

パキスタン側のイミグレ、カスタムは
ほぼノーチェック。
「日本人？サヨナラ～」と、
たったのひと言で終了。実に甘い。

太陽とにらめっこしながらしばらく歩くと
白線で隔てられた国境線が現れた。
近くにいたポリスに「写真を撮ってもいいか？」と
訪ねると、
特別だぞ、とスマイルでOKしてくれた。

どこぞのTV番組みたくジャンプして越えようかと
思ったが、背中のザックは３０㎏…。
とても飛べたもんじゃない。
えい！っと力を込めて国境をまたぎ、インドにＩＮ！

クロージングセレモニー

ふとボーダー上で面白いものを見つけた。
この境界線を挟んでインド側、パキスタン側で
あるイベントが行われるという。
それは国旗のクロージングセレモニーだ。
夕方に国境が閉まるので、
そのタイミングで両国が国旗を下ろす。

え、どこが面白いのかって？

実はこの境界線がちょっとした観客席が設けてあって、
順に国旗を下ろすのに合わせて応援合戦が繰り広げられるらしい。
どちらかというとパキスタン側の方が熱が入っていて、
インドに負けるな！と声が飛ぶ。
いったい何を競ってるのかは不明だが…。

インド、ヨーイドン！

さて、話をもとに戻してつづいてインド側のイミグレ。
気を引き締め直して建物内に入るが係員以外に誰もいない。
こちらも、ものの５分で終わり、
厳しいと聞いていた荷物チェックがなかった。
とまあ、あっけなくインドに入国。

旅立って１００日で９ヶ国目！

「インドには洗礼が待っている」
そう聞いているので、嫌がおうにも緊張感は高まる。
ここがアジアの真髄、よーし、かかって来い！

人の森

ところがだ。

郵便局で切手を買おうとすると
「中に入って来い」と、窓口の中に通され
チャイを振舞われた。
１時間ほど雑談をし、インドの挨拶を教えてもらった。
バスを待っているとポップコーンをおごってくれるおじさん、
道を尋ねれば目的地まで案内してくれた上、
途中でジュースをご馳走になった。

バスの乗客がリキシャを交渉してくれるし、
ぜんぜんボラれないし、
おまけに今日は無料の巡礼宿に泊まることになった。
あれれ、インドってやさしいのね？

インドは“人の森”と言われる。
森に入って木に触れないで通り抜けられないように、
インドに入って人に触れずに通り抜けられない。
ここは憩いの森なのか
それとも迷いの森なのか…。

さあ、インドの答えを見つけにいこう。

旅のカケラ/slideshow