嫌なリキシャ、粋なリキシャ（後編）

※前編のつづきです。

列車が大幅に遅れ、
ジャイプールに到着するとすでに２２時を回っていた。
インドの夜は魔物が潜んでいる…
往々にして、トラブルに巻き込まれる時間帯だ。

俺のリキシャに乗れ

目星をつけていたホテルに電話をしてみたところ、
無情にも「満室」だという。
さぁ、あてがなくなったぞ、どうしよう？

獲物に気がついたのか、たくさんの客引きが集まってきた。
俺のリキシャに乗れ、５０ルピーだ、
ホテルなら俺の知り合いのところへ連れていってやる、
インドの夜は暗い。
そして真っ黒な顔をしたインド人は、ますます胡散臭く思えてくる。

「金がないんだ、歩いていくよ」
そう言ってその場を去ろうとしたが、
すぐに諦めないのがインド人。
日本人ならお金があるはずだ！
いくらなら出せる？？

あぁ、しつこい！

３ルピー！！（約７円）
チャリンと小銭を鳴らせてみせた。

「ＯＫ」
客引きのひとりが名乗り出た。
「３ルピーで乗せていくよ」

いやいや、ありえないでしょ！？
絶対何かの罠だよ。
「今、３ルピーって言ったじゃないか、
俺はその金額で納得したんだ」（客引き）

面白い。お前のリキシャに委ねてみるよ。
何かあれば大声で助けを求めるか、
いざとなったら闘う覚悟はある。
（なんか、インドに来て人格変わってきたな…）

なんでもアリ

彼の名は「ラッキー」、恐らく適当にそう名乗っているのだろう。
リキシャに揺られること１０分、
値段も内容もそれなりの１軒の安宿に着いた。
さて、支払いだ。
手のひらにコインを数枚乗せ、彼に差し出した。
すると、その中から３枚、
きちんと３ルピーだけを手にとった。

「約束だろ？」
得意そうな顔で、そうつぶやく彼。
粋なインド人がいるものだ。

疑って悪かったよ、ごめんな。
頭を下げ、握手を求めた。
「お前は少しクレイジーだな、でも面白いよ」
と、運転手はつぶやきながら笑顔で握手を交わした。

なんでもアリ、それがインド。

すべてを信用すれば、必ず痛い目を見るし、
すべてを疑えば、必ず苦い思いをする。
何を選ぶかはAs you like。
お気に召すまま、ってわけだ。

旅のカケラ/slideshow